Під час Великого вимирання загинули до 90% населення континенту.
Масове вимирання корінних жителів Америки призвело до природних катаклізмів / Колаж УНІАН, фото — Unsplash
Люди та навколишнє середовище мають тісний зв’язок. Прийнято вважати, що природа існує самостійно, адаптуючись і розвиваючись незалежно від присутності людей, але це не так.
Еволюційний біолог із Ратгерського університету Скотт Треверс у своїй колонці для видання Forbes розповів, чому Велике вимирання — катаклізмічний крах корінного населення Америки після приходу європейців, мало непередбачувані наслідки для всієї планети.
Зазначається, що під час Великого вимирання загинуло до 90% населення континенту. Причому не від воєн чи завоювань, а від невидимих убивць: віспи, кору та грипу.
Відео дня
Треверс нагадав, що ця історія почалася з виходу Європи із Середньовіччя. Її королівства боролися за владу, торгівлю і вплив, поки Османська імперія контролювала ключові сухопутні шляхи в Азію. Тоді пошук альтернативних шляхів до багатства став нав’язливою ідеєю.
З Іспанії, Португалії, Англії, Франції та Нідерландів почали відпливати кораблі, рухомі амбіціями, необхідністю та цікавістю. У цих експедицій була одна головна мета — доступ до багатств Сходу, якими були прянощі, шовк і золото.
Біолог наголосив, що тоді ж почалася і глобалізація світу. Європейські монархи підтримували ці подорожі жорсткою конкуренцією, прагнучи знайти нові торговельні шляхи, колонії та територіальні претензії. Хоча багато хто прагнув до Азії, одним із найбільш значущих відкриттів стали Американські острови.
Проблема полягала в тому, що хвороби Старого Світу, такі як віспа, кір і грип, подорожували в трюмах європейських кораблів і швидко поширювалися в країнах, де імунна система корінного населення ніколи з ними не стикалася. Це призвело до однієї з найбільш смертоносних пандемій в історії. За словами Треверса, ця катастрофа вийшла за межі людської цивілізації і поширилися навіть на навколишнє середовище.
Біолог зазначив, що для корінних народів Америки ці хвороби були чужоземними загарбниками. Вони поширювалися навіть швидше, ніж саме європейське завоювання, знищуючи цілі села ще до того, як їхні жителі побачили хоча б одного європейського солдата.
Зокрема, віспа пронеслася по всьому континенту, залишивши за собою слід у вигляді порожніх поселень, занедбаних полів і руйнування суспільства. За деякими оцінками, загинуло від 50 до 90 % корінного населення.
Біолог розповів, що наслідки не обмежилися людськими жертвами. Велике вимирання перевело Землю в більш холодну епоху, яку він називає «міні-льодовиковим періодом».
Треверс пояснив, що коли десятки мільйонів людей зникли, величезні ділянки оброблюваної землі залишилися без нагляду. Орні землі, сади і поселення змінилися лісами, луками і болотами. Раптове відновлення лісів Америки поглинуло величезну кількість вуглекислого газу з атмосфери. Це призвело до глобального похолодання, яке тривало з початку 1300-х до середини 1800-х років.
Також до похолодання додалося те, що саме Сонце вступило в надзвичайно спокійну фазу. Зі зменшенням сонячної радіації, що досягає Землі, зими стали ще більш суворими, підкреслив Треверс.
Читайте також:
Одна з великих таємниць Землі: чому острів Північний Сентінел є найнебезпечнішим у світі
В Італії виверження вулкана перетворило мозок людини на скло: вчені приголомшили відкриттям
Учені виявили найстаріше дерево Європи, якому 1647 років
Біолог резюмував, що цей приклад з історії є яскравим прикладом того, що люди і навколишнє середовище завжди взаємопов’язані. Тому діяльність людини може мати набагато масштабніші наслідки, ніж можна уявити.
Інші цікаві історичні факти
Раніше еволюційний біолог із Ратгерського університету Скотт Треверс розповів, як одне перо змінило уявлення людства про еволюцію істот. Науковці спершу сумнівалися, чи належало це перо птаху, чи рептилії.
Крім того, він пояснив, чому велику китайську династію знищили через цвіркунів. Падіння династії Сун, зокрема, сталося через незвичайне захоплення канцлера Цзя Сидао.
