Ці змії зазвичай харчуються дрібними тваринами.
Гримучникові відрізняються від багатьох інших підродин отруйних змій / фото — wikimedia.org
Гримучникові змії мешкають на Американському континенті, але відомі в усьому світі. Письменниця і магістр у галузі еволюційної біології Бекі Хупер у своєму матеріалі для BBC Wildlife Magazine розповіла цікаві факти про цих змій.
Що відомо про гримучникових
Експертка нагадала, що загалом існує 36 видів гримучникових. Вони поширені від Аргентини до Канади, але найчастіше їх можна зустріти на південному заході США та в Мексиці. Тільки в штаті Аризон мешкає цілих 15 видів гримучникових.
Кожен вид гримучникових має свої специфічні вимоги до середовища проживання, але загалом вони мешкають поблизу відкритих кам’янистих місцевостей, часто в посушливих умовах.
Відео дня
Хупер нагадала, що гримучникові відомі своїми трикутними головами, товстими тілами і гримучим апаратом на кінці хвоста. Проте навіть без «гримушки» це все одно може бути гримуча змія. Часто гримучий апарат відсутній у молодих змій і деяких дорослих особин.
Експерт поділилася, що гримучникові здатні маскуватися, щоб жертва не змогла помітити їх до нападу. Для цього на їхніх тілах є смуги, плями та ромбоподібні візерунки. Зазвичай такі змії коричневого, оливкового, жовтого або сірого кольору.
Крім того, розміри гримучникових можуть значно варіюватися. Наприклад, пігмейська гримуча змія зазвичай має довжину менше 45 сантиметрів, а найдовший вид, ромбічний гримучник, може досягати 244 сантиметри.
Гримучникові зазвичай харчуються дрібними тваринами, такими як маленькі птахи, кролики і гризуни. Найчастіше вони чекають свою здобич, поки вона сама не підійде до них.
Між оком і ніздрею гримучникових знаходяться органи, чутливі до тепла, так звані «терморецепторні ямки». Вони дозволяють зміям виявляти теплокровних тварин навіть у повній темряві.
Коли здобич підходить досить близько, гримучникові завдають удару. Їхня отрута вбиває досить швидко.
Експертка додала, що якщо здобич не вмирає одразу, змія відстежує вмираючу істоту по місцевості. Для цього вона викидає язик у повітря, а потім торкається ним до неба, де розташований орган Якобсона. Це дає змогу зміям «куштувати» повітря, вловлюючи дуже тонкі запахи.
Експертка розповіла, що вчені загалом згодні з тим, що гримучий апарат цих змій є результатом еволюції. Він сигналізує інших істот про присутність змії і пов’язаний винятково із самозахистом.
«Одне з останніх бажань змії — бути розчавленою твариною, яка проходить повз, а одне з останніх бажань тварини, яка проходить повз, — наступити на гримучу змію і бути вкушеною», — пояснила Хупер.
Ба більше, гримучникові навіть здатні збільшити частоту звуку, який видає їхній гримучий апарат. Це створює ілюзію, що змія перебуває ближче до тварини, ніж насправді.
Читайте також:
Які змії мешкають поблизу Чорнобильської АЕС: вчені назвали один небезпечний вид
Інтернет помиляється: біолог назвав насправді найшвидшу змію у світі
В Індії затримали контрабандиста, який привіз із-за кордону майже пів сотні отруйних змій
Багато видів гримучникових ведуть поодинокий спосіб життя, але деякі змії напрочуд товариські, заявила експерт. Наприклад, було виявлено, що вагітні лісові гримучі змії утворюють «родові колонії».
Чи небезпечні гримучникові для людей
Експертка попередила, що укус гримучникових може призвести до негативних наслідків для здоров’я людини. На щастя, завдяки медичній допомозі та протиотруті укуси рідко призводять до летального результату.
Проте Хупер радить одразу звертатися по медичну допомогу в разі укусу гримучникового. Вона підкреслила, що зазвичай змії кусають тільки в тому разі, якщо на них наступають або їм загрожують.
Найсмертоносніші змії Індії стануть ще небезпечнішими
Раніше вчені заявили, що нові регіони Індії можуть зазнати впливу отруйних змій, оскільки зміна клімату змінює їхнє середовище проживання. Це може призвести до непередбачуваних наслідків.
Результати дослідження засвідчили, що чотири отруйні види змій — звичайний крайт (Bungarus caeruleus), гадюка Рассела (Daboia russelii), індійська кобра (Naja naja) та ефа карінатус (Echis carinatus) — можуть поширитися на північні та північно-східні штати Індії, наражаючи на небезпеку більшу кількість спільнот.
